Series: conceptos básicos I

Las cinco Networks de EE.UU.

Nada mejor que arrancar con la nueva etapa del blog explicando algunos conceptos básicos del vocabulario seriefilo.

¿Drama o comedia?

Los episodios de las comedias (o “Sitcom”), en Estados Unidos, duran veinte minutos (treinta si contamos la publicidad). Tienen entre cinco y siete personajes principales. Las tramas suelen ser episódicas, sin grandes arcos argumentales, para reducir al máximo la fuga de espectadores. Una excepción es “Cómo conocí a vuestra madre” (CBS).

Los dramas tienen una duración mayor: cuarenta minutos si se emiten en cadenas en abierto. Los canales de pago, como la HBO, apuestan por capítulos de cincuenta minutos.

También existen las llamadas “dramedias” que intentan, mediante la mezcla de ambos géneros, atraer a un mayor abanico de espectadores. “Ugly Betty” y “Glee” son prueba de ello.

Trama: ¿serializada o episódica?

Tramas serializadas: son las series que más suelen sufrir el desgaste de su audiencia. Estas series tienen, desde el principio, una trama que vertebra toda la temporada. En la mayoría de las ocasiones, esa historia central suele evolucionar y se convierte en el hilo conductor de toda la ficción. “Fringe” (FOX), “Alias” (ABC) o “24” (FOX) son un ejemplo.

Procedimentales o tramas episódicas: son las series que, por lo general, suelen triunfar. El espectador puede perderse algún episodio, y reincorporarse sin problemas, puesto que no suele haber grandes cambios en las tramas de los personajes principales. La cadena estadounidense CBS es la experta en este tipo de ficciones: “CSI”, “Sin rastro” y “NCIS”.

Hay algunas series que, con mayor o menor suerte, consiguen moverse en ambos terrenos. El mejor ejemplo, en la actualidad, es el drama de la CBS: “The good wife”. Esta ficción consigue aunar, en un mismo capítulo, la trama principal de la serie con los casos episódicos. Otro ejemplo sería “Fringe” (FOX) que comenzó siendo un procedimental hasta que, a mitad de la primera temporada, comenzó a desarrollar la mitología de la serie.

¿Spin-off, remake, precuela, secuela o adaptación?

No todas las series nacen de ideas originales.

Spin-off: cuando una cadena de televisión tiene una serie con bastante éxito, es raro que no se lance a crear una serie derivada de ésta. Normalmente el, o la, protagonista suele ser un personaje que formaba parte del elenco de la serie madre. Que la serie original sea un éxito no es una garantía de que el spin-off vaya a serlo. “Mentes criminales” (CBS) contó en 2011 con  su propio spin-off: “Mentes criminales: conducta sospechosa” que no pasó de los 13 episodios contratados inicialmente. En cambio, The WB sí que acertó cuando apostó por “Angel” como spin-off de “Buffy”; o la NBC con “Frasier”, nacida de “Cheers”.

Dentro del Spin-off puede hacerse otra distinción, la de las series derivadas: son aquellas que comparten el argumento, o la esencia, de la serie madre pero no comparten ningún personaje principal. “CSI”, “NCIS” son un claro ejemplo de ello. Suelen emitir su episodio piloto dentro de la temporada de la serie madre para conseguir que hereden su audiencia.

Adaptación: algunas series son adaptaciones de:

• Libros: “Dexter” (Showtime), “Crónicas vampíricas” (The CW) o “El círculo secreto” (The CW).
• Cómics: “The walking dead”.
• Películas: “Friday night lights” y “Buffy, la cazavampiros”
• También hay veces que ocurre lo contrario y, las series dan paso a adaptaciones cinematográficas como ha pasado con: “El equipo A”, “Verónica Mars” (The WB/The CW) y “Expediente X” (FOX).

Precuela de "Spartacus".

Precuela: se encarga de narrar una historia previa a la contada en la serie original. “Spartacus” tuvo, hace un par de años, una precuela. En este caso, el motivo fue retrasar la grabación de la segunda temporada hasta que el actor principal, Andy Whitfield, estuviese recuperado del cáncer que sufría.

Secuela: suelen contar hechos sucedidos después de los narrados en la serie original. En cierta forma “90210” puede considerarse una secuela porque hereda algunos personajes de la serie principal.

Remake: en los últimos años, los remakes, están viviendo su etapa dorada en las cadenas estadounidenses. Con mayor o menor éxito, la mayoría de los canales han estrenado alguno: The CW apostó por: “90210: Sensación de vivir, la nueva generación”, “Melrose Place 2.0” y “Nikita 2010”; la ABC estrenó, con poco éxito, “Los ángeles de Charlie”; y la CBS tiene en su parrilla “Hawaii Five-0”.